Tencent reageert op rechtszaak van Sony

In dit artikel:

Sony en Tencent gaan in hoger tempo het juridische spoor op rond de nieuwe game Light of Motiram. In juli spande Sony een rechtszaak aan omdat het studio Polaris Quest (een dochter van Tencent) ervan beschuldigt met de game te dicht tegen Horizon Zero Dawn/Forbidden West aan te leunen — zo sterk dat spelers de nieuwe titel voor een onbekend deel van Sony’s franchise zouden kunnen aanzien. Sony wees onder meer op overeenkomsten zoals een jonge roodharige vrouwelijke hoofdrol, stammen die strijden om te overleven en mechanische dieren in een post-apocalyptische open wereld.

Tencent reageerde recentelijk fel en noemt de aantijgingen “verrassend”. Het bedrijf beschuldigt Sony ervan te willen monopoliseren wat volgens Tencent gemeenschappelijke genreconventies zijn: elementen die al in tientallen eerdere games voorkomen, zoals Enslaved, The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Far Cry Primal/New Dawn, Outer Wilds en Biomutant. Tencent beweert dat Sony daarmee probeert een stukje populaire cultuur als eigen bezit af te schermen in plaats van een reëel intellectueel-eigendomsprobleem aan te kaarten. Om die stelling te onderbouwen verwijst Tencent naar een documentaire waarin naar verluidt wordt gezegd dat ook bij de ontwikkeling van Horizon twijfel bestond over de originaliteit ervan.

Opmerkelijk is dat Tencent in haar antwoord niet inhoudelijk ingaat op de specifieke visuele en thematische vergelijkingen die Sony noemt. Light of Motiram, ontwikkeld door Polaris Quest, wordt gepresenteerd als een openwereldavontuur met zogenaamde “mechanimals” — onder meer een enorme gorilla, een hert en een stier — in een wereld waar de menselijke beschaving is ingestort. De zaak draait nu om de grens tussen beschermde elementen van een franchise en algemene genre-ingrediënten.