The Devil's Due

In dit artikel:

The Devil’s Due is een roguelike deckbuilder waarin poker, strategie en valsspelen centraal staan. Spelers moeten tijdens runs meerdere pokerduels en uiteindelijk zeven lagen van de hel overleven. De kracht van een pokerhand bepaalt de toegebrachte schade, terwijl de totale kaartwaarde de verdediging beïnvloedt. Omdat tegenstanders hun kaarten meestal openleggen, draait het vooral om anticiperen en het slim manipuleren van het spel.

Valsspelen is een belangrijk onderdeel van de gameplay. Kaarten kunnen worden verwisseld, opgewaardeerd, bewaard of gecombineerd, terwijl jokers, relikwieën en andere power-ups extra mogelijkheden bieden. Zo kun je dubbele schade veroorzaken, de hand van een tegenstander saboteren of invloed uitoefenen op welke kaart je daarna krijgt. Tegelijkertijd loopt de argwaan van tegenstanders op wanneer je te vaak fraudeert. Dat kan leiden tot zware tegenaanvallen en verlies van gezondheid.

Tussen de gevechten door zijn er winkels, genezingsplekken, minigames zoals boter-kaas-en-eieren en eindbazen. Relikwieën geven voordelen tijdens een volledige run en kunnen in winkels worden uitgebreid. Elke poging verloopt anders, waardoor spelers hun kaartspel steeds opnieuw moeten aanpassen. Een run eindigt zodra de gezondheid op is, maar nieuwe uitdagingen worden vrijgespeeld naarmate eerdere stages worden voltooid.

De game valt op door zijn sterke visuele stijl. Vooral de bizarre tegenstanders, gedetailleerde achtergronden, animaties en geïntegreerde interface worden positief beoordeeld. Ook de bediening is overzichtelijk en de combinatie van rustige pianomuziek met krachtige geluidseffecten werkt goed. Af en toe liep het spel kort vast.

The Devil’s Due doet denken aan Balatro, maar richt zich sterker op poker en minder op multipliers en combo’s. De vele regels, karaktereigenschappen en keuzes buiten de duels kunnen aanvankelijk verwarrend zijn, omdat de tutorial sommige systemen en minigames onvoldoende uitlegt. Wie daar doorheen komt, krijgt volgens de beoordeling een vermakelijke en gevarieerde pokergame die dankzij het roguelike-element lang interessant blijft.