The Last Ninja Collection + Bonus Games review
In dit artikel:
The Last Ninja Collection + Bonus Games bundelt meerdere titels uit de klassieke Last Ninja-reeks (The Last Ninja, Last Ninja 2, Last Ninja 3, Ninja Remix) plus extra’s als International Karate, IK+ en Bangkok Knights, en brengt verschillende platformversies naar moderne systemen zoals de Switch. Voor liefhebbers van de Commodore 64 en retrobewaring is het een waardevolle uitgave: je ziet duidelijk hoe games destijds per platform verschilden en behoudt toegang tot historisch belangrijke titels.
Gameplay laat echter zien waarom zulke klassiekers vaak beter blijven in herinnering dan in praktijk. De isometrische actie en de ambitie — puzzels, meerdere wapens en gerichte aanvallen — waren destijds vooruitstrevend, maar voelen nu vaak stroef. De besturing is het grootste probleem: vanwege oude controllers gebruikte men richtingen om beweging en acties te combineren, wat nu omslachtig en onnauwkeurig aanvoelt. Pixel-nauwkeurigheid is regelmatig vereist; je personage draait verkeerd of springt mis, wat leidt tot frustrerende, repetitieve sterfgevallen. Daardoor voelt veel uitdaging niet als verdiend, maar als verouderd ontwerp.
Gelukkig zijn er save states, die het speelbaar houden en voorkomen dat je steeds van voren moet beginnen. De bonusgames, vooral International Karate en IK+, blijken leuker dan verwacht: eenvoudige, directe vechtpartijen met snel ritme en (in het geval van IK+) chaotische drie-tegen-drie-gevechten. Verwacht geen diepe moderne fighters, maar korte, plezierige sessies met oldschool-besturing.
Audio en beeld doen wat je mag verwachten van gerestaureerde retrogames; de muziek kan nostalgisch werken, de grafische verschillen tussen platforms zijn goed gedocumenteerd. Wat ontbreekt, is context: extra materiaal zoals art galleries, interviews of documentairefragmenten had de collectie meerwaarde gegeven voor geïnteresseerden in gamgeschiedenis.
Kort: excellente gamepreservatie en interessant studiemateriaal voor retrofans, maar geen gemakkelijk toegankelijke of hedendaags plezierige actie-ervaring voor nieuwkomers die een vloeiende ninja-game verwachten.