The Sinking City 2

In dit artikel:

The Sinking City 2 van de Oekraïense studio Frogwares kiest bewust voor een andere richting dan zijn voorganger. Nieuwe spelers kunnen zonder voorkennis aan de slag in Arkham, een door overstromingen verlaten gebied vol vervallen gebouwen, vreemde wezens en een beklemmende Lovecraftiaanse sfeer. Calvin Rafferty reist erheen om zijn geliefde Faye Bennett te vinden, die in een bovennatuurlijke slaap verkeert. Daarbij krijgt hij te maken met The Slither, een entiteit die lijken kan overnemen.

De locaties, waaronder een vervallen ziekenhuis en een macabere vismarkt, zijn verdeeld over kleinere onderzoeksgebieden in plaats van één open wereld. De sfeer en vormgeving behoren tot de sterkere kanten van het spel, maar het verhaal overtuigt minder. De zoektocht naar Faye wordt telkens op vergelijkbare wijze gerekt doordat Calvin haar spoor opnieuw verliest zodra hij een nieuw gebied bereikt.

Het uitgebreide detectivewerk uit het eerste deel heeft plaatsgemaakt voor een meer gestuurde survival-horroropzet, vergelijkbaar met Resident Evil. Spelers moeten hun inventaris, grondstoffen en munitie beheren. Onderzoek is nog aanwezig, maar eenvoudiger en duidelijk naar de achtergrond verschoven. Het gevechtssysteem werkt in de basis, met verschillende wapens en herkenbare zwakke plekken bij vijanden, maar wordt ondermijnd door tegenstanders die veel kogels verdragen, weinig variatie en een trage besturing. De ontwijkrol is juist zo effectief dat spelers er gemakkelijk overmatig gebruik van maken.

Ook het upgradesysteem met Dream Essence blijft achter door de schaarste van de grondstof en de beperkte impact van verbeteringen. De kleine inventaris zorgt voortdurend voor passen en meten. Visueel maakt de game indruk met sfeervolle locaties, maar stijve gezichtsanimaties en matige stemacteurs verzwakken de emotionele uitwerking van het verhaal. In New Game+ kunnen Challenge Points enkele van deze beperkingen gedeeltelijk compenseren.