Toch geen Steam of Epic Games op volgende Xbox console?

In dit artikel:

Project Helix — de volgende generatie Xbox die wordt gepositioneerd als een hybride tussen console en pc — staat op een kruispunt nadat Xbox‑CEO Asha Sharma recent in een interview met Game File niet wilde bevestigen dat winkels van derden zoals Steam en Epic Games toegang krijgen tot het systeem. Hoewel veel spelers rekenden op volledige toegang tot hun pc‑bibliotheek, laat Sharma de definitieve vormgeving van het ecosysteem open en zegt ze niet betrokken te zijn geweest bij eerdere gesprekken met partijen als Epic.

De onzekerheid raakt twee kernelementen: gebruiksgemak voor gamers en Microsofts inkomstenmodel. Als Helix werkelijk een open platform wordt met native toegang tot Steam/Epic, zou dat betekenen dat veel multiplayergames op de console zonder extra Xbox‑abonnement online te spelen zijn — iets wat de bestaande betaalmuur rond Xbox‑online (Game Pass/online‑abonnementen) onder druk zou zetten. Omgekeerd maakt een gesloten systeem waarbij aankopen primair via de Microsoft Store lopen het makkelijker voor Microsoft om inkomsten te behouden en mogelijk de hardwareprijs te drukken door geen omzet te delen met Valve of Epic.

Een tussenoplossing die wordt genoemd is het toestaan van externe stores via afzonderlijke apps, mogelijk tegen een vergoeding of commissie aan Microsoft. Wat dat voor consumenten kost en hoe online‑toegang wordt geregeld, is nog onduidelijk. Sharma staat daarmee voor een complexe afweging tussen aantrekkingskracht voor gamers en commerciële belangen; concrete beslissingen worden naar verwachting binnenkort duidelijker.