Twee van de belangrijkste Xbox-leiders vertrekken plotseling

In dit artikel:

Twee topfunctionarissen van Xbox Game Studios vertrekken onlangs bij Microsoft: Craig Duncan, hoofd van Xbox Game Studios, en Louise O'Connor, jarenlang chief of staff. Microsoft heeft geen officiële reden gegeven voor hun vertrek, maar de aankondiging valt samen met een periode van grote onzekerheid binnen Xbox: divisieleid Asha Sharma heeft recent gewezen op krappe winstmarges, en er circuleren berichten dat nieuwe ontslagen en herstructureringen mogelijk al snel volgen.

De onrust richt zich vooral op kleinere studio's die weinig commerciële hits hebben voortgebracht, zoals Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine, Kiln en Keeper, en Turn 10 Studios, die al eerder krimpten. Analisten noemen sluitingen en goedkopere, met advertenties ondersteunde Game Pass-abonnementen als opties om de cijfers op te poetsen.

Duncan begon zijn carrière bij Rare en hielp de studio na 2011 transformeren; onder zijn leiding maakte Rare de overstap van Kinect-titels naar het zeer succesvolle Sea of Thieves. O'Connor werkte sinds 1999 bij Rare, startte als animator op Conker's Bad Fur Day en was later betrokken bij projecten zoals het uiteindelijk geannuleerde Everwild. In interne communicatie blikte Duncan terug op hun gezamenlijke inspanningen om studios te ondersteunen en sterke releases te realiseren. Tot er een nieuwe leidingstructuur komt, rapporteren de XGS-leiders tijdelijk rechtstreeks aan Matt Booty, Chief Content Officer van Xbox.

Het vertrek van beide managers versterkt de bestaande onzekerheid binnen Xbox Game Studios en voedt speculatie over verdere kostenbesparingen en organisatieveranderingen.