Ubisoft wordt aangeklaagd voor het sluiten van The Crew

In dit artikel:

UFS beschuldigt Ubisoft van misleiding omdat spelers het gevoel kregen dat ze een blijvende kopie van The Crew hadden gekocht, terwijl contractvoorwaarden hun eigendomsrechten effectief wegnamen. De controverse begon in december 2023 toen Ubisoft de titel uit digitale winkels haalde; drie maanden later werden de servers afgesloten en werd de game onspeelbaar. In april 2024 kregen spelers te horen dat hun licentie werd ingetrokken zonder dat er restitutie plaatsvond.

Uit die affaire ontstond de actiegroep Stop Killing Games, opgericht door Moritz Katzner. De groep verzamelde ruim voldoende steun om een klacht bij de Europese Commissie in te dienen; die klacht staat gepland voor behandeling in juli. Katzner wil vooral dat de EU werk maakt van een duurzame, collectieve oplossing, omdat uitgevers vaker betaalde games sluiten die afhankelijk zijn van online servers — waardoor consumenten plots geen toegang meer hebben tot producten waarvoor ze betaalden.

Het incident werpt een bredere discussie op over digitale eigendom: platformaankopen (zoals via Steam) gelden juridisch als een licentie, niet als bezit, waardoor toegang kwetsbaar is als servers of diensten verdwijnen. Recent voorbeeld: alleen al deze week ging PUBG: BLINDSPOT offline; later dit jaar volgen onder andere Rec Room en The Elder Scrolls: Blades bij sluiting. Katzner reageerde direct via zijn YouTube-kanaal Accursed Farms. Tegelijk kampt Ubisoft met financiële problemen; begin dit jaar daalden de aandelen sterk, iets waarover GameQuarter en Mark Dijkstra (MarkyMark) schreven.

De zaak kan precedentwerking krijgen voor consumentenbescherming van digitale goederen binnen de EU en benadrukt de kloof tussen betaalde digitale producten en blijvend eigenaarschap.