Valve opnieuw onder vuur, muziekorganisatie begint rechtszaak over licenties op Steam

In dit artikel:

PRS for Music, de Britse auteursrechtenorganisatie die componisten, songwriters en muziekuitgevers vertegenwoordigt, heeft Valve Corporation voor de rechter gesleept. De klacht richt zich op het gebruik van muziek in games die via Valve’s digitale uitgaanswinkel Steam worden verkocht en gedownload; PRS stelt dat Valve sinds het bestaan van Steam geen licenties heeft afgesloten voor de muziekwerken die de organisatie beheert.

In het Verenigd Koninkrijk zijn de rechten voor muziek in games opgesplitst: uitgevers onderhandelen meestal apart over het opnemen van nummers in games, maar die afspraken dekken niet automatisch het recht om games later online aan consumenten beschikbaar te stellen. PRS wijst erop dat sommige platforms een General Entertainment Online Licence hanteren — hetzelfde type vergunning dat streamingdiensten zoals Netflix en Disney+ gebruiken — en noemt als voorbeelden van getroffen titels onder andere Forza Horizon, EA Sports FC en Grand Theft Auto (titels die zelf door uitgevers als Microsoft, EA en Rockstar worden geleverd, niet door Valve).

PRS verwijst ook naar eerdere praktijkvoorbeelden, zoals eerdere overeenkomsten met Sony voor muziekgebruik in games en downloads, en haalt terugkerende publieke kritiek op zich aan vanuit incidenten uit 2009. De procedure tegen Valve komt bovenop andere juridische problemen voor het bedrijf: eerder dit jaar gaf een Britse rechtbank groen licht voor een collectieve claim van £656 miljoen over vermeende concurrentiebeperkende praktijken, en de procureur-generaal van New York startte recent een zaak die Valve zou aankleven vanwege mogelijk bevorderen van illegaal gokken onder minderjarigen.