Voormalige The Last of Us ontwikkelaar hint naar de mogelijke toekomst van het verhaal

In dit artikel:

Een voormalige Naughty Dog-ontwikkelaar, aangeduid als Betancourt, heeft onthuld dat Ellie mogelijk niet de enige immuun persoon in The Last of Us-universum is — een detail dat grote gevolgen kan hebben voor een mogelijke Part 3. Betancourt zegt dat hij aanvankelijk geloofde dat de kern van het originele spel juist zat in Ellies unieke status als de enige levensreddende sleutel. In een gesprek dat hij jaren geleden met Neil Druckmann voerde, vertelde Druckmann hem echter dat meerdere mensen immuun zouden zijn en dat er zelfs een gemeenschap van dergelijke overlevenden bestaat. Druckmann wilde volgens Betancourt een breder, meer gelaagd verhaal vertellen met meerdere personages.

Dat gegeven kan de dramatische lading van Joels beslissing aan het einde van het eerste spel veranderen: de keuze om Ellie te redden in plaats van een directe zoektocht naar een remedie was lang zo indringend omdat zij als unicaat werd voorgesteld. Sinds Druckmann later suggereerde dat een remedie wél ontwikkeld zou zijn geweest als Joel anders had gekozen, en nu met Betancourts bewering over meerdere immunen, voeren fans heftige discussies over wat dit betekent voor de emotionele inzet van het verhaal. Op Reddit uiten sommige fans sterke bezorgdheid dat een groep immune mensen de unieke sacrale positie van Ellie zou ondermijnen.

De televisieserie van HBO bood een andere verklaring voor Ellies immuniteit: volgens die adaptatie kreeg Ellie in de baarmoeder een kleine hoeveelheid van de infectie mee, net genoeg om haar subsequent immuun te maken. Betancourts onthulling dateert van gesprekken die ruim tien jaar geleden plaatsvonden (hij verliet Naughty Dog na Left Behind), dus het is mogelijk dat plannen sindsdien zijn bijgesteld.

Druckmann zelf houdt de deur naar meer materiaal open: recent deelde hij vroege schetsen uit 2003 en in een documentaire zei hij te voelen dat "er nog één hoofdstuk aan dit verhaal vastzit". Dat sluit aan bij speculaties dat een ontmoetingslijn met andere immune overlevenden een logisch onderwerp voor een derde deel zou zijn. Ondertussen werkt Naughty Dog aan nieuwe spellen, waaronder Intergalactic: The Heretic Prophet onder Druckmann en een ander project geleid door Shaun Escayg.