"We voelen ons vervangbaar": Xbox-ontwikkelaars halen hard uit naar Microsoft

In dit artikel:

Vakbondsleden binnen Xbox hebben Microsoft publiekelijk onder druk gezet nu er opnieuw een grote ontslagronde dreigt bij de gamingtak. Tijdens een persconferentie van de Communications Workers of America riepen medewerkers het concern op tot meer openheid, betere bescherming en afspraken die banen minder kwetsbaar maken. De onrust volgt op eerdere zware ingrepen: nog geen jaar geleden schrapte Microsoft wereldwijd zo’n 9.000 functies, waarbij onder meer de reboot van Perfect Dark verdween en ontwikkelaar The Initiative werd opgeheven.

Volgens insiders hangt Xbox een nieuwe reorganisatie boven het hoofd, waarbij zelfs sluitingen van studio’s niet worden uitgesloten. De vakbond wil onder meer vooraf duidelijke waarschuwingen bij ontslagen, het recht om later terug te keren als er opnieuw functies vrijkomen, hogere vertrekvergoedingen en herplaatsing binnen andere Xbox- of Microsoft-onderdelen. Ook moet die bescherming gelden voor alle werknemers, niet alleen voor vakbondsleden.

Medewerkers uit verschillende studios schetsten een beeld van voortdurende onzekerheid. ZeniMax Online-ontwikkelaar Morgan Goin zei dat werknemers zich “vervangbaar” voelen en wees erop dat Microsoft tegelijk fors investeert in AI, terwijl de gameafdeling mensen kwijtraakt. Diablo-ontwikkelaar Mahreen Fatima stelde dat het bedrijf simpelweg kiest om werknemers niet beter te beschermen. Microsoft zegt intussen dat het “te goeder trouw” onderhandelt met de vakbond, maar hoeveel banen verdwijnen en welke studio’s geraakt worden, blijft nog onduidelijk.