"We zitten vast in deze lus van vijf Amerikaanse steden. Laten we eraan wennen" — Voormalig Rockstar‑dev onthult dat GTA: Tokyo 'bijna echt gebeurde' maar uiteindelijk niet is doorgegaan

In dit artikel:

Ex-Rockstar-ontwikkelaar Sander Vermeij stelt dat de Grand Theft Auto-franchise nooit echt buiten de Verenigde Staten zal treden. Vermeij, die Rockstar verliet kort na de oplevering van GTA IV, zegt dat een vroeg plan om met Rockstars code een GTA: Tokyo door een Japanse studio te laten maken nooit van de grond is gekomen. Volgens hem concludeerde Rockstar dat Amerikaanse steden simpelweg het meest passend en het minst risicovol zijn voor een miljardendollarfranchise: spelers hebben een mentaal beeld van plekken als New York en Los Angeles, en het bedrijf kiest liever vertrouwde settings dan experimenten die veel geld en onzekerheid met zich meebrengen.

Vermeij verwacht dat toekomstige titels bestaande Amerikaanse locaties herbezoeken — New York, LA of mogelijk Las Vegas — en ziet weinig kans op exotische nieuwe hoofdstukken zoals Bogotá of Toronto. Hij benadrukt dat technologische vooruitgang en de lange ontwikkeltijd van GTA-projecten verandering bemoeilijken: een volledige verplaatsing van het franchise‑universum zou te riskant en onnodig zijn.

Die opvatting wordt ondersteund door Rockstar‑medeoprichter Dan Houser, die in de Lex Fridman‑podcast uitlegde dat Grand Theft Auto, op de vroege uitzondering GTA London na, diep geworteld is in Americana. Ook academici zien de invloed van de serie: professor Tore Olsson van de Universiteit van Tennessee geeft begin 2026 een college over hoe GTA de perceptie van hedendaags Amerika vormgeeft.

De houding van Rockstar sluit aan bij andere grote studios: Bethesda’s Todd Howard zei vorig jaar eveneens dat Fallout trouw blijft aan Amerikaanse thema’s. Samen vormen deze opmerkingen een duidelijk beeld: GTA blijft, uit strategische en culturele overwegingen, vooral een Amerikaans verhaal.