WWE 2K26 Review in Progress
In dit artikel:
Na 17 uur spelen is dit nog een review in progress, met de volledige beoordeling dit weekend, maar er is al genoeg om een helder beeld van WWE 2K26 te schetsen. De game voelt als de meest complete uitgave van 2K in jaren: technisch en inhoudelijk duidelijke stappen vooruit, maar met enkele keuzes die je speelvrijheid beperken.
Wat en wie
- Centraal in de nieuwe Showcase-modus staat CM Punk. Die mode combineert historisch nauwkeurige matches met “What If”-scenario’s en dream matches, en wordt door Punk zelf van commentaar voorzien, wat het verhaal persoonlijker maakt. De objectives zijn dit jaar veel toegankelijker dan in voorgaande showcases, maar sommige iconische matches uit Punk’s carrière ontbreken.
- De creation suite is flink uitgebreid: Body Morphing is terug en maakt het makkelijker om unieke superstars te creëren. Belangrijkste verbetering: je kunt nu 200 eigen superstars opslaan in plaats van 100, waardoor je vrijwel een volledige, eigen roster kunt samenstellen.
Belangrijke vernieuwingen en kritiek
- Platformfocus: 2K heeft afscheid genomen van PS4 en Xbox One, wat zichtbaar voordeel geeft op next-gen hardware. Op een PS5 Pro loopt de game vloeiender en ziet met name belichting en vrouwelijke wrestlers er veel beter uit.
- Ringside Pass: het oude DLC-model is vervangen door een Battle Pass-achtig systeem met zes passes dit jaar. Er is een gratis tier en een betaalde tier; progressie draait om RXP. Matches geven zo’n 100–110 RXP, terwijl een level ongeveer 800 RXP kan kosten. Dit voelt traag en kan spelers subtiel sturen naar bepaalde modes om sneller te levelen — wat veel gebruikers zal irriteren die liever direct content kopen en gebruiken.
- Unlocks en grind: sommige creatie-items en haarstijlen zijn niet meteen vrij, maar zitten achter modes zoals The Island of de Ringside Pass, wat bouwen zonder eerst te grinden bemoeilijkt.
Gameplay- en modusverbeteringen
- Universe Mode is flink verbeterd en voelt weer als een echte sandbox. De WWE Draft is terug en werkt soepel (je bepaalt aantallen Legends en Free Agents), je kunt meerdere kampioenschappen toevoegen en Money in the Bank-cash-ins werken beter. Promo-simulaties geven meer sturing. Een mooie quality-of-life toevoeging: bij AI-vs-AI-wedstrijden kun je aangeven dat de match afgerond moet worden, zodat je controle over pacing krijgt.
- Toch ontbreken nog moderne opties: rivalries rond multi-person matches (Triple Threat, Fatal Four Way) zijn nog niet goed te bouwen, iets wat ouderwets aandoet en hopelijk met updates komt.
- MyRise keert terug met mannelijke en vrouwelijke verhaallijnen; de mannelijke route voelt al beter dan vorig jaar en keuzes (face/heel) beïnvloeden je progressie, wat herspeelwaarde geeft.
- Matchtypes: I Quit en Inferno Match zijn terug (I Quit is vooral in hogere moeilijkheidsgraden uitdagend). Dumpster match voelt echter als een bijna identieke kopie van de Casket match en mist originaliteit. De Three Stages of Hell is een sterke toevoeging voor feud-finales, al halen laadtijden tussen stages soms de flow eruit.
Presentatie en audio
- Grafisch een stap vooruit: verbeterde belichting en realistischere personages vooral bij de vrouwelijke roster. Commentary is opgefrist met nieuwe stemmen zoals Wade Barrett en Booker T, wat de presentatie levendiger maakt.
Nog te testen
- MyGM en The Island zijn nog niet uitgebreid gespeeld; daar volgt in de volledige review een oordeel over. Ook de Switch 2-versie verdient apart aandacht.
Eindoordeel voorlopig
WWE 2K26 is op bijna alle fronten een sterke upgrade: strakkere gameplay, uitgebreide creatiemogelijkheden en een veel leukere Universe Mode. De Showcase rondom CM Punk is één van de betere recente modes, al zijn er missende momenten die fans zullen betreuren. De grootste pijnpunten zijn het nieuwe Ringside Pass-systeem en de herintroductie van grind voor sommige creatie-items. Voor spelers die van bouwen, lange carrières en het vormgeven van hun eigen WWE-universum houden, biedt 2K26 diepe, verslavende content — mits je kunt wennen aan de 2K-smaak van progressie en micro-economie.