Xbox-baas Asha Sharma kondigt "reset" aan, ontslagen en bezuinigingen op komst

In dit artikel:

Xbox bereidt zich mogelijk voor op een ingrijpende herstart. Uit een recent Bloomberg-onderzoek en een door Asha Sharma vrijgegeven interne memo blijkt dat Microsoft nadenkt over ontslagen, budgetkortingen en een brede herstructurering binnen de Xbox-divisie. Sharma waarschuwt expliciet: "We zullen niet succesvol zijn door moeilijke waarheden te verbergen", en zegt dat de huidige koers veranderd moet worden.

Belangrijkste knelpunten zijn dalende inkomsten, oplopende kosten voor hardwarecomponenten en een studioportfolio dat opnieuw beoordeeld moet worden. Microsoft zou zich volgens Sharma hebben overstrekt door tegelijk te investeren in abonnementen, cloudgaming en meerdere apparaten, waardoor niet alle franchises en teams de benodigde middelen kregen. Voor de volgende generatie hardware (Project Helix) zouden opslagkosten tot vijfmaal hoger kunnen uitvallen dan nu; al sinds vorig jaar betaalt Microsoft ruim het dubbele voor opslag in consoles.

Bronnen melden dat bezuinigingen ook gevolgen kunnen hebben voor Xbox Game Studios — mogelijk sluitingen of een andere samenstelling van het ontwikkelnetwerk — vergelijkbaar met eerdere sluitingen onder voormalig-topman Phil Spencer. Ook blijkt dat exclusiviteit voortaan per project wordt beoordeeld; Gears of War: E-Day zou oorspronkelijk voor PlayStation 5 ontwikkeld zijn, maar die versie zou geschrapt zijn. Op korte termijn blijft investeren in sterke franchises belangrijk, maar verdere reorganisaties en kostenbesparingen lijken onvermijdelijk.