XBOX Game Pass verliest miljoenen abonnees en Microsofts grootste belofte wankelt

In dit artikel:

Microsofts Game Pass staat onder druk nu er twijfel is over het aantal abonnees, de waarde van Day One-releases en de impact op de verkoop van games. Volgens recente berichten zou het aantal abonnees zijn gedaald van ongeveer 34 miljoen naar circa 30 miljoen, ver onder de 77 miljoen die Microsoft tegen 2026 nastreefde. Dat voedt zorgen binnen en buiten Xbox over de houdbaarheid van het model.

Game Pass is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een belangrijk onderdeel van Microsofts gamingstrategie, met sinds 2018 nieuwe first-party games direct op releasedag in de dienst. Die aanpak maakte de service aantrekkelijk, maar leidt nu tot spanningen. Bloomberg-journalist Jason Schreier meldde dat sommige Xbox-topmensen de dienst haten, omdat die de waarde van hun games zou drukken en traditionele verkopen zou ondermijnen. Als voorbeeld noemt hij de last om een game van 40 dollar te verkopen wanneer abonnees die titel al kunnen spelen via hun abonnement.

Microsoft lijkt intussen selectiever te worden. In Game Pass Standard ontbreken nieuwe first-party releases al bij lancering, en toekomstige Call of Duty-games zouden niet langer op Day One in de dienst verschijnen. Volgens Schreier kunnen meer grote titels die kant op gaan: eerst volledig betaald verkopen, en pas later toevoegen aan Game Pass. Toch blijven games als Gears of War: E-Day, Halo: Campaign Evolved, Fable en Clockwork Revolution voorlopig nog wel voor Day One gepland. Daarmee lijkt Microsoft de dienst niet te willen schrappen, maar wel de oorspronkelijke belofte stap voor stap te herzien.