Xbox onder druk: mogelijk minder focus op hardware in toekomst

In dit artikel:

Microsoft onderzoekt intern hoe het rendement van zijn gamingdivisie Xbox fors omhoog kan, met behoud van een intern doel om de zogenaamde “accountability margins” tegen 2030 met circa 30 procent te verhogen, schrijft Jez Corden van Windows Central. Om dat te bereiken worden meerdere scenario’s bekeken — maatregelen die kunnen variëren van strakker kostenbeheer en het schrappen van projecten tot een grotere nadruk op diensten boven fysieke hardware — keuzes die de identiteit van Xbox op de lange termijn kunnen veranderen.

Een knellend probleem is dat Xbox zelf te weinig consoles heeft laten produceren om aan de vraag te voldoen, waardoor het bedrijf marktkansen mist, bijvoorbeeld rond de verwachte release van Grand Theft Auto 6. Die productietekorten, plus interne druk vanuit de financiële leiding (onder meer CFO Amy Hood), hebben volgens het rapport al geleid tot concrete gevolgen, waaronder het stopzetten van bepaalde projecten.

Volgens bronnen zou Xbox qua winstmarges momenteel flink onder het sectorgemiddelde van ongeveer 17–22 procent zitten. Een woordvoerder van Xbox relativeert dat het 30%-doel niet op ieder project afzonderlijk wordt toegepast en zegt dat het bedrijf creativiteit, innovatie en duurzaamheid wil afwegen, al worden soms moeilijke keuzes onvermijdelijk genoemd. Na kritiek van spelers zijn ook aanpassingen doorgevoerd in Xbox Game Pass; Microsoft presenteert dat als reactie op feedback en blijft het abonnementsmodel testen.

Tegelijk werkt Xbox aan nieuwe generatiehardware onder de codenaam Project Helix, waarvan later meer details worden verwacht. De kernvraag die uit de rapporten volgt: blijft Xbox primair een traditionele consolemaker of schuift de focus definitief naar een platform gedreven door software en diensten? De antwoorden op die strategische keuzes zullen de komende jaren richtinggevend zijn voor de toekomst van het merk.