Xbox plant massa ontslagen en gaat prioriteiten herzien

In dit artikel:

Bloomberg meldt dat Xbox opnieuw een flinke ontslagronde plant; de exacte omvang is nog onbekend, maar de maatregelen worden na Microsofts fiscale jaarwisseling (30 juni) uitgevoerd. Volgens ingewijden gaat het niet alleen om personeelskrimp: ook de budgetten voor marketing en enkele andere afdelingen worden flink teruggeschroefd.

De stappen volgen op opmerkingen van Xbox‑CEO Asha Sharma tijdens de Bloomberg Tech‑conferentie, waarin ze zei het bedrijf te willen “resetten” omdat het “niet in een gezonde positie verkeerde”. In een interne mail — ingezien door Bloomberg en later gepubliceerd op Xbox Wire — stelt Sharma dat de Xbox‑activiteiten zijn teruggevallen tot een “verantwoordingsmarge” van 3%, de door Microsoft gehanteerde winstmarge‑maatstaf. Ze wijst erop dat Xbox buiten de overname van Activision Blizzard King meer dan 20 miljard dollar heeft geïnvesteerd in content, platform en hardware‑subsidies, terwijl de jaaromzet in die periode met bijna een half miljard is gedaald.

De nieuwe bezuinigingen komen precies een jaar na Microsofts grote ontslagronde van zo’n 9.000 banen vorige zomer, waarin de Xbox‑divisie zwaar werd geraakt en meerdere titels werden geannuleerd — denk aan de geannuleerde reboot van Perfect Dark en Everwild van Rare. Ook in 2023–2024 zijn er al aanzienlijke sneden gemaakt, onder andere bij Activision Blizzard, Bethesda en Xbox zelf.

Sharma zegt dat Xbox moet herprioriteren en de balans tussen studio‑investeringen, exclusieve titels en abonnements‑/streamingstrategieën voor de komende vijf jaar opnieuw moet bepalen. Het bedrijf zoekt dus naar manieren om concurrerend te blijven, maar daarvoor zijn nieuwe bezuinigingen en een focusverschuiving kennelijk onmisbaar.