'Ze begrijpen kunst fundamenteel niet' - Doom-ontwikkelaar haalt uit naar Xbox nadat Microsoft id Software heeft 'uitgehold' met ontslagen

In dit artikel:

Na een ontslagronde bij id Software, de studio achter Doom, heeft lead services programmer Chris Hays scherpe kritiek geuit op Microsoft en Xbox. Volgens hem is het onmogelijk om AAA-games van het eerdere niveau te maken met ongeveer de helft van het personeel. Daarbij zouden complete afdelingen en disciplines zijn verdwenen, waardoor volgens Hays ook de samenwerking die id succesvol maakte onder druk staat.

Xbox stelde na de reorganisatie dat id nog ongeveer even groot is als tijdens de ontwikkeling van Doom uit 2016 en voldoende mensen heeft om games en technologie te blijven maken. Hays betwist dat beeld. Hij zegt dat de studio nu zelfs kleiner is dan destijds, terwijl de daaropvolgende Doom-games juist omvangrijker werden en ongeveer twee keer zoveel medewerkers vereisten. De huidige personeelsomvang vergelijkt hij met die van een veel kleinere singleplayergame uit het Xbox 360-tijdperk.

Hays zegt dat medewerkers weinig uitleg krijgen over de reden voor de ingrepen en de toekomstige koers van id. Hij vermoedt dat problemen rond de uitvoering van Game Pass en de manier waarop Microsoft succes meet een rol spelen. Volgens hem passen verkoopcijfers slecht bij een model waarin games via een abonnement worden aangeboden. Zijn conclusie is dat Xbox onvoldoende begrijpt hoe creatieve ontwikkeling en de onderlinge samenhang van teams werken.

De ontslagen bij id maakten deel uit van een veel bredere Xbox-reorganisatie. In juli werden volgens de berichtgeving direct ongeveer 1.600 medewerkers getroffen, met mogelijk nog eens 1.600 ontslagen in het lopende boekjaar. Xbox-CEO Asha Sharma noemde de ingreep de grootste reorganisatie in de geschiedenis van het bedrijf.

Hays zegt graag aan de doelstellingen voor id te willen werken, maar vindt dat die niet duidelijk of consequent worden gecommuniceerd. Medewerkers krijgen vooral te horen dat ze de best mogelijke game moeten maken. Zijn kritiek komt nadat id met Doom (2016), Doom Eternal en Doom: The Dark Ages opnieuw een leidende positie binnen het FPS-genre had opgebouwd. De studio bracht vorig jaar The Dark Ages uit en verscheen onlangs met de Revelations-uitbreiding.