Zeldzame Rockstar dev kit met vroege GTA 4 build gevonden op rommelmarkt

In dit artikel:

Op een rommelmarkt in Schotland kocht een verzamelaar genaamd Jan recent een opvallende “Phat” Xbox 360 — later bleek het een ontwikkelkit (inclusief de Sidecar-uitbreiding) die ooit van Rockstar Games afkomstig is. Thuis ontdekte hij dat het apparaat een vroegere, deels gewiste beta-build van GTA IV (uit circa 2007) bevatte; hij deelde het materiaal online waarna datamijners en tech-experts aan de slag gingen om bestanden te herstellen en de build werkend te krijgen.

De teruggehaalde data omvatten vroege versies van character models, wapens, voertuigen, maps en zelfs cutscenes met afwijkende camerahoeken. Hobbyisten vonden aanwijzingen voor content die uiteindelijk uit de released versie is gesneden — bijvoorbeeld een veerboot die in vroege trailers opdook — en er duiken speculaties op over een mogelijk verworpen zombie-minigame. Sommige onderdelen zijn inmiddels speelbaar gemaakt, al zitten die nog vol bugs.

Jan probeerde de devkit te verkopen; er zou een bod van zo’n £1.000 zijn gedaan en een eBay-veiling van ongeveer $800 werd gestart, maar die listing is verwijderd vanwege de aanwezige software. Het apparaat staat nu open voor privébiedingen, wat de discussie over eigendom en het publiceren van interne ontwikkelversies opnieuw aanwakkert.

Voor de GTA-community is de vondst een schat aan ontwikkelingsgeschiedenis: fans vergelijken beta- en eindversies om te zien hoe de game evolueerde, delen ontdekkingen en herstellen assets. De publicatie van deze oude build valt samen met de verhoogde aandacht voor de serie nu GTA 6 gepland staat voor release op 19 november; Take-Two-ceo Strauss Zelnick kondigde aan dat de marketingcampagne deze zomer begint en benadrukte dat GTA 6 bij launch niet uitsluitend digitaal zal verschijnen. Prijsgeruchten — variërend tot ongeveer €100 — circuleren onder fans, maar daar bestaat nog geen bewijs voor.